RESUMO As algas calcárias incrustantes possuem importante papel estrutural nas cristas recifais, como observado para alguns recifes do Atlântico. Neste trabalho, a distribuição e abundância das algas calcárias incrustantes em relação a outros organismos bênticos recifais foi descrita para o Arquipélago dos Abrolhos. A quantificação dos organismos sésseis foi por mergulho autônomo em transectos replicados em diferentes locais e habitats. Anovas foram usadas para testar diferenças na abundância das algas entre locais e habitats. Não foram observadas diferenças significativas entre locais nem na abundância de crostas calcárias (Anova, p>0,05) nem de outros organismos (Anovas, p=0,634 invertebrados, p=0,767 algas filamentosas, p=0,581 algas foliáceas, p=0,070 algas coriáceas). Invertebrados e algas filamentosas foram os organismos mais abundantes em todos os locais e maioria dos habitats, contrastando com a baixa cobertura de crostas calcárias. Nos locais abrigados e na base dos recifes, foi observada uma tendência para aumento de algas foliáceas pouco rígidas e algas coriáceas, contrastando com locais mais expostos às ondas. A distribuição dos morfótipos de crostas calcárias foi caracterizada pela alta abundância de talo plano em relação ao talo ramificado. As crostas calcárias ramificadas são aparentemente mais abundantes nas partes crípticas dos recifes, não necessariamente pela limitação da luz, mas provavelmente devido a uma menor pressão de herbivoria.

ABSTRACT The crustose coralline algae have an important structural role in coral reef crests, as observed for some Atlantic reefs. In this work the distribution and abundance of crustose coralline algae and their relation to other benthic reef organisms were described for the Abrolhos Archipelago. The quantification of sessile organisms was made by SCUBA diving along replicated transect lines in different habitats and sites. Anovas were performed to test differences on algae abundance among sites and habitats. Coralline crusts did not show significant differences on abundance among sites (Anova, p>0,05), neither other benthic organisms (Anovas, p=0,634 invertebrates, p=0,767 filamentous algae, p=0,581 foliose algae, p=0,070 leathery algae and p=0,616 non calcareous crusts). Invertebrates and filamentous algae were the most abundant organisms on all sites and most habitats, contrasting with the low cover of coralline algae. In sheltered sites and on reef base it was observed a trend for an increase of fleshy foliose algae and leathery algae, contrasting with wave exposed sites. The distribution of coralline growth forms was characterized by a higher abundance of flat in relation to branched thalli. Branched coralline crusts are apparently more abundant within cryptic reef areas, not necessarily because of light limitation, but probably due to less herbivore pressure.

As macroalgas podem ser usadas para indicar distúrbios biológicos e físicos do ambiente. Neste estudo, a estrutura das comunidades fitobentônicas serviu para caracterizar a Área de Proteção Ambiental de Cairuçú. Seis locais de coleta representaram diversas condições ambientais dentro da Baía de Parati, RJ. O local mais exposto às ondas foi a Ponta da Cajaíba, seguido pela Praia da Conceição, moderadamente exposta às ondas, e os demais foram protegidos. Coletas quali e quantitativas das macroalgas foram realizadas em quatro épocas do ano. A cobertura destas foi estimada em grupos morfo-funcionais no sublitoral em transectos de 10 m, cada um com 10-30 quadrados aleatórios de 0,04 m². A densidade dos ouriços herbívoros foi estimada em 10 áreas de 0,25 m². Foram acrescidos 15 táxons à flora do Município de Parati, totalizando 136. Na comparação entre floras do sul fluminense, Parati assemelha-se ao grupo da Baía de Sepetiba e o restante da Baía da Ilha Grande. A Ilha Comprida, Saco da Velha, Praia Vermelha e Ponta do Buraco apresentaram comunidades dominadas por algas eretas, coriáceas e calcárias articuladas e menor cobertura de algas calcárias incrustantes. Sargassum dominou em condições ambientais mais estáveise, após senescência, foi substituído por rodofíceas menores, sugerindo competição entre diferentes estratos na comunidade. Locais mais expostos às ondas e/ou herbivoria (Praia da Conceição e Ponta da Cajaíba) foram dominados por algas crostosas e eretas de pequeno porte, concordando com padrões previstos em modelos de abundância de grupos morfo-funcionais de algas em função do grau de distúrbios.

Macroalgae can be used to indicate biological and physical disturbances in the environment. In this study, the phyto-benthic community structure served to characterise the Cairuçú Protected Area. Six sampling sites represented a variety of environmental conditions inside Parati Bay, RJ. The most wave-exposed site was Ponta da Cajaíba followed by moderately exposed Praia da Conceição, and all the other sites were sheltered. Quali- and quantitative sampling of macroalgae were carried out four times a year. Algal cover was estimated within functional-form groups in the sublittoral zone using 10 m transects, each one with 10-30 random quadrats of 0.04 m². Density of herbivorous sea urchins was estimated within 10 areas of 0.25 m². There were 15 taxa added to the marine flora of Parati district, making a total of 136 taxa. Comparing local floras in southern areas of Rio de Janeiro State, Parati was similar to both Sepetiba Bay and the remaining of Ilha Grande Bay. Ilha Comprida, Saco da Velha, Praia Vermelha and Ponta do Buraco were dominated by corticated, coriaceous and articulated calcareous erect algae showing a lower cover of crustose calcareous algae. Sargassum dominated in more stable environmental conditions being replaced by smaller rhodophytes after its senescent phase, suggesting competition for stratum space. Places more exposed to waves and/or herbivores (Praia da Conceição and Ponta da Cajaíba) were dominated by crustose and small erect algae, in agreement with algae abundance patterns predicted by form and function models dependent on degrees of physical and biological disturbance.